プロトラブズ本社はおよそ1万 5000平方メートルの広大な敷地に工場とオフィスを設置し、10年以上にわたる歳月の中で育まれた技術を駆使し、多くの製造業やメディカル業界の企業様にサービスをご利用いただいています。ミネソタ州という土地は、優れた技術や工学エンジニアを排出した土地でもあり、本社のあるメイプル・プレーンは、エンジニアが最も才能を発揮できる土地とも言われています。

さらに、ヨーロッパでのサービスも2005年から開始し、高い技術力と確実な納期スケジュールや品質で、急成長しています。日本のお客様にも同様のサービスをご提供するため、この度日本に進出、2009年5月よりサービス提供を開始することになりました。

First Cut（ファーストカット)は高性能コンピューターと独自開発のソフトウエアを使用して、お客様の３D CAD設計を高速CNCマシニングセンターのコードに変換し、即時にデータを解析します。その結果として、少量（1-10個）の機能試作部品を最短24時間という極めて短納期で作成することができます。

CNC マシニングセンターを使って作られる部品（プラスチックやその他の材料）は既に数十年前から存在します。しかし、First Cutが世に出るまでは、必要なツールパスを設計するためのNRE（開発費）が高コストだったため、試作数量を短納期で作成するためのCNCマシニングプロセスの能力が十分発揮できませんでした。しかし、当社のサービスをご利用になれば、お客様は積層造形RPTプロセスと同じレスポンスを得ることができます。しかも、積層造形のように材質の制限や階段状の表面の問題はありません。First Cutで作られる部品は成形部品とほとんど見分けがつきません。

Protomold（プロトモールド）とは具体的にどのようなものですか？

プロトラブズは、お客様から提供された３D CADモデルをもとに、解析、見積、金型設計/製作、部品成型を行う一連のプロセスを自動化しました。このサービスをProtomoldと呼んでいます。この自動化によってパーツの納期を従来の方法と比べて3分の１に短縮しました。部品の単価は製造するパーツの数量に依存しますが、数千個の単位であれば Protomoldには大きなメリットがあります。

Protomoldは最先端のアルミ合金と高精度、高速のCNCマシニングセンターを使用して高品質の金型を作成します。Protomoldは殆どのエンジニアリング樹脂に対応しています。

設計技術者はProtomoldが提供するRapid Injection Moldingプロセスによって本当の射出成形パーツを少量で、短納期でしかも手ごろな価格で入手することができます。Protomoldはスチールや職人技術は使用しません。Protomoldのプロセスは前例が無いほど標準化と自動化を採用しています。それらによって射出成型パーツをこれまでの常識を打ち破って、より早く、より経済的に作成することが可能となります。